도시 아이들에게 물어 보면, 요즘 아이들은 시골에 친척집에 없는 경우가 많습니다. 외갓집도 도시고, 할머니댁도 도시의 아파트인 경우가 많습니다. 어린 시절에 농촌 경험, 시골살이를 해 보는 것은 아이들의 인생에 소중한 추억, 밑거름이 될 것입니다.

아이를 농촌유학을 보냈던 교육학자 부부는 부모 욕망이 아닌 아이의 욕구에 충실하게 아이를 기르자고 합니다. 농촌유학이라는 여행은 아이의 욕구, 아이의 행복을 찾아 나서는 길입니다.

농촌유학 활동가는 유학센터 운영자, 생활교사, 농가부모, 프로그램선생님 등 많은 분들이 있습니다. 부모님 품을 떠나 농촌유학을 하는 아이들의 돌봄과 교육을 직접적으로 맡는 시골 부모들입니다. 아이들은 이들과 오랜 시간 함께 살면서 부모 아닌 어른들에 대한 신뢰를 느끼고 농촌에 대한 애정을 가지게 됩니다.

도시 학교와 달리 농촌의 작은학교는 전교생 모두를 선생님들이 압니다. 선생님들은 마을과 함께 마을교육공동체의 구심점 역할을 합니다. 작은학교는 어쩔 수 없는 현실이 아니라 오히려 교육적이고 지역을 살리는 열쇠입니다. 마을 어른들은 농촌의 고령화, 소멸 위기에 처해가는 상황에서, 젊은 사람들을 농촌에 오게 하고 아이들 노는 소리가 들리는 마을이 되어 좋다 하십니다. 마을 어른들 모두가 아이들의 할머니, 할아버지가 되고, 삼촌, 이모가 되고, 형, 누나가 됩니다.